Zum Auftakt in die „Qualification Round“ empfangen die LIWEST Black Wings Linz an der Unteren Donaulände den HC Innsbruck. Die krisengebeutelten Tiroler stolperten in der jüngsten Vergangenheit von Spiel zu Spiel und kassierten elf Niederlagen in Serie bei einem Torverhältnis von 15:47. Wahrlich keine berauschende Statistik für die Torschlucker der Liga, die mit 3,98 Gegentoren pro Spiel das defensivschwächste Team der Erste Bank Eishockey Liga sind. Kaum zu glauben aber wahr, der letzte Sieg der Haie datiert vom 26. Dezember des Vorjahres. Seit über einem Monat wartet also die Mannschaft von Head Coach Rob Pallin auf einen vollen Erfolg.
Um die Probleme in der Verteidigung in den Griff zu bekommen, haben die Innsbrucker nochmals am Transfermarkt zugeschlagen. Für den verletzten Ondrej Sedivy, holte man mit dem US-Amerikaner Luc Snuggerud (zuletzt Binghamton Devils) einen jungen und dynamischen Spieler mit AHL-Erfahrung. Im Tor setzt man im „heiligen Land“ weiterhin auf Stanley-Cup-Champion Scott Darling. Der erfahrene Goalkeeper (Fangquote 89,7%) konnte bis dato nicht überzeugen und musste bereits einiges an Kritik einstecken.
Angemessener Kritik mussten sich auch die Stahlstadt-Cracks stellen. Nach nur zwei Siegen aus den letzten sieben Spielen und dem daraus resultierenden Verpassen einer Top 5Platzierung, gilt es nun wieder den Blick nach vorne zu richten. Mit dem 3:0-Sieg gegen den KAC wurde bereits ein erster wichtiger Schritt gesetzt und wertvolle sechs Bonuspunkte für die „Qualirunde“ ergattert. Wichtig wird sein, vom ersten Duell weg in den Play Off-Modus zu schalten. Die Linzer können sich keine unnötigen Ausrutscher mehr leisten, von nun an zählen nur noch Siege. Und davon konnten die LIWEST Black Wings gegen die Innsbrucker Haie im bisherigen Saisonverlauf gleich vier an der Zahl feiern. Gegen keinen anderen Verein haben die Linzer eine bessere Statistik.
Head Coach Tom Rowe wird auch diesmal wieder auf den ein oder anderen Spieler verzichten müssen. Neben den rekonvaleszenten Mario Altmann, Daniel Woger und Mark McNeill sind auch Dan DaSilva, Julian Pusnik und Matthias Neubauer noch angeschlagen und somit für das Aufeinandertreffen mit dem HCI am Freitagabend fraglich.
LIWEST Black Wings Linz – HC Innsbruck „Die Haie“
Freitag, 31.Jänner 2020, 19.15 Uhr, LinzAG Eisarena
Die bisherigen Saisonduelle gegen Innsbruck
So, 27.10.19 Black Wings – HC Innsbruck 5:4
Fr, 15.11.19 HC Innsbruck – Black Wings 3:4
Fr, 29.11.19 HC Innsbruck – Black Wings 1:4
Fr, 10.01.20 Black Wings – HC Innsbruck 4:3 OT
Medieninfo Black Wings Linz
30.01.2020
