Nur noch sieben Runden stehen in der laufenden Saison der tipico-Bundesliga auf dem Programm. Für Rapid Wien geht es zum achten Mal seit dem Aufstieg des Wolfsberger AC in die höchste Spielklasse am Samstag (Ankick 18.30 Uhr) in die Lavanttal-Arena! Eine bei Grün-Weiß nicht übermäßig beliebte Spielstätte, denn bislang setzte es dort vier Niederlagen und konnte erst ein Sieg gefeiert werden, dieser aber mehr als deutlich, nämlich ein 5:0 im letzten Match der Saison 2014/15!
Die Kärntner sind seit der Übernahme des Traineramtes von Ex-Rapid-Stürmer Heimo Pfeifenberger massiv im Aufwind und mussten seit dem 0:3 im Frühjahrsauftakt im Happel-Stadion lediglich zwei Gegentore, beide aus Elfmetern, hinnehmen. Dementsprechend weiß auch Rapid-Chefcoach Zoran Barisic um die Stärke des kommenden Gegners: „Der WAC hat uns schon im Heimspiel beim 3:0-Sieg das Leben ausgesprochen schwer gemacht und wir wissen, dass sie momentan in Hochform sind. Die Mannschaft ist sehr routiniert, in einem echten Hoch und hat sich vom Abstiegskampf verabschiedet. Trotzdem werden sie wie gewohnt sehr körperbetont agieren, wir wissen allerdings, was auf uns zukommt und fahren dementsprechend vorbereitet nach Kärnten“, so Barisic.
Rapid wartet bekanntlich seit rund einem Monat auf einen vollen Erfolg, musste sich die letzten vier Spiele mit zwei Punkten begnügen. Beim Remis in der letzten Runde gegen Salzburg sahen fast 25.000 Zuschauer im Prater allerdings eine stark verbesserte grün-weiße Elf. Eine Tatsache, die auch Zoran Barisic positiv bewertet: „Vor dieser Partie ist enorm viel auf die Mannschaft eingeprasselt, sie konnte durch den sehr guten Auftritt definitiv wieder an Selbstvertrauen und Sicherheit gewinnen. Es war wichtig, dass meine Spieler bewiesen haben, dass sie mit dem Tabellenführer nicht nur mithalten, sondern diesen über weite Strecken auch dominieren können. In Wolfsberg wollen wir an die Leistung vom vergangenen Sonntag anschließen und uns bis dahin ausnahmslos auf dieses Match konzentrieren sowie alles geben, was in uns steckt, um zu gewinnen!“
Personell muss Barisic weiter auf Torhüter Jan Novota, sowie bis Saisonende auf Thomas Murg und Thanos Petsos verzichten. Wer schließlich am Samstag im 18-Mann-Aufgebot stehen wird, entscheidet sich wie gewohnt erst in weiterer Folge. Kapitän Steffen Hofmann könnte einmal mehr Geschichte schreiben, der 35jährige steht nämlich vor seinem 500. Pflichtspiel für Grün-Weiß (bislang 402 Bundesligapartien/95 Tore; 71 Europacupspiele/25 Treffer; 26 ÖFB-Cup-Einsätze/4 Tore), diese Zahl hat vor ihm in der 117jährigen Vereinsgeschichte lediglich Rekordspieler Peter Schöttel (526 Pflichtspiele zwischen 1986 und 2001) erreicht! Ebenfalls ein Jubiläum könnte es für Stefan Schwab geben, der sein 60. Bundesligamatch für Rapid und sein 150. insgesamt bestreiten dürfte!
Die Mannschaft von Zoran Barisic bestreitet am frühen Freitagnachmittag noch ein (geschlossenes) Training in Wien und reist direkt danach nach Kärnten.
Medieninfo Rapid Wien
08.04.2016
